Геотермальная энергия

Геотермальная энергия, использующая тепло недр земли, может использоваться там, где она легко доступна. Так, это основной источник электроэнергии в Исландии, однако существуют коммерческие и технические проблемы передачи такой электроэнергии на большие расстояния к основным потенциальным потребителям (например, в Великобританию).

Геотермальная энергия используется и в других странах (особенно в западных областях США и в Новой Зеландии; существует даже небольшая электростанция в Великобритании, где тепло получают с глубины 1800 м, — Саутгемнтонская геотермальная станция). Для расширения использования этого ресурса существуют коммерческие и технические ограничения.

Электроэнергию получают также с помощью ветровых электростанций, биогаза и солнечной энергии. В небольших масштабах используют энергию морских волн (приливные электростанции). Считается, что основная причина недостаточного еще применения возобновляемых источников энергии — коммерческая, даже несмотря на то что цена 1 кВт-ч энергии ветра уже в десять раз меньше, чем в 1980 г. [14] (это наиболее быстро развивающийся источник электроэнергии, становящийся конкурентом на рынке электроэнергии).

К числу прочих источников электроэнергии относится сжигание мусора некоторых сельскохозяйственных отходов, например, подстилка для птицы. В Великобритании работают три подобных электростанции общей мощностью 75 МВт.

Отличным источником энергии мог бы служить водород, так как в результате реакций образуется вода, однако его получение, дистрибыоцня и использование требует дополнительных технических разработок. На конференции в 2003 г. утверждалось, что «...водород может быть получен из ряда первичных источников энергии (природного газа и угля) и возобновляемых источников, а также с помощью других технологий, в частности электролиза воды или конверсии природного газа», то есть главным образом па основе ископаемого сырья. В ограниченных масштабах для получения электроэнергии используются спирт из органических источников и метан из биогаза.

В развивающихся странах традиционными источниками энергии являются древесина, древесный уголь и другие отходы животного и растительного происхождения, включая багассу (жом сахарного тростника), которые обеспечивают 25% энергетических потребностей развивающихся стран.

Итак,

• 50% энергии, используемой в производстве бумаги и картона, получают из возобновляемых источников;

• доля энергии, получаемой из возобновляемых источников, в общем объеме используемой энергии растет (тем не менее не должно создаваться впечатления, что это намного уменьшит существующую зависимость от ископаемого топлива);

• что касается возобновляемости (устойчивости), то в ближайшем будущем проблем с запасами ископаемого топлива не ожидается, хотя стоимость его будет возрастать по мере использования все более труднодоступных месторождений.